Kategoriene kjemiske reagenser er i utgangspunktet delt inn etter bruk eller disiplin, og mange nye kategorier ble lagt til i utlandet på åttitallet. Det tyske selskapet E. Merck er delt inn i 20 kategorier og 88 underkategorier. JT Baker har 75 kategorier og 124 underkategorier. Med utviklingen av vitenskap og teknologi blir variantene av kjemiske reagenser mer og mer mangfoldige, og trenden med kategoriinndeling blir mer og mer detaljert, og variantene blir serialisert og matchet.